Ab wann ein Handy für Kinder? Anzeichen und erste Regeln

Das eine richtige Alter für das erste Handy gibt es nicht. Die American Academy of Pediatrics (AAP), der US-amerikanische Kinderärzteverband, sagt, dass die Forschung auf kein perfektes Alter hindeutet. Die bessere Frage lautet deshalb: Ist Ihr Kind bereit, und sind Sie bereit, es dabei zu unterstützen? Achten Sie auf Reife und echten Bedarf statt auf Geburtstage, behandeln Sie Handy und soziale Medien als zwei getrennte Entscheidungen und überlegen Sie, mit einem einfachen Handy anzufangen. Wenn Sie das Handy dann übergeben, richten Sie zuerst die Kindersicherung ein und vereinbaren Sie gleich am ersten Tag gemeinsam ein paar Regeln.

Warum es kein richtiges Alter gibt

In einer Umfrage, auf die sich die AAP beruft, sprachen sich 765 Jugendliche und junge Erwachsene für ein erstes Handy mit 12 bis 13 Jahren aus. Zugleich fanden sie aber, dass es weniger vom Alter abhängt, ob ein Kind so weit ist, als vom eigenen Verantwortungsgefühl des Kindes und davon, ob die Eltern bereit sind, beim Aufstellen von Regeln zu helfen. Eltern wie Jugendliche sind, so die AAP, der Meinung, dass die Entscheidung von der Reife abhängen sollte und davon, wie sehr das Kind im Alltag ein Handy braucht, während es selbstständiger wird.

Der Druck ist real: Jugendliche erzählen, dass man ohne Handy bei Verabredungen mit Freunden außen vor bleiben kann. Das verdient Beachtung, heißt aber noch nicht, dass ein Kind bereit ist. Childnet, eine britische Organisation für die Sicherheit von Kindern im Internet, sagt es ganz offen: Nur Sie wissen, wann Ihr Kind so weit ist, und welches Alter Sie wählen, entscheiden Sie selbst. Childnet merkt außerdem an: Wer nicht zu lange wartet, hat mehr Zeit, das Handy gemeinsam kennenzulernen, bevor das Kind ganz natürlich selbstständiger wird.

Fünf Fragen vor der Entscheidung

1. Warum möchte Ihr Kind ein Handy? Fragen Sie, wofür es das Handy wirklich nutzen würde. Die AAP weist darauf hin, dass Kinder oft eines wollen, weil alle anderen eines haben, aber für die Probleme, die damit einhergehen, vielleicht noch nicht bereit sind.
2. Wie geht Ihr Kind mit Impulsen um? Hat es ein ausgeprägtes Verantwortungsgefühl, oder handelt es oft, bevor es nachdenkt?
3. Woran merken Sie beide, dass es gut läuft? Legen Sie vorher fest, wie verantwortungsvolle Nutzung aussieht. Die Beispiele der AAP: in dieser Woche kein Streit im Netz, kein Blick aufs Handy während des Unterrichts.
4. Gibt es andere Wege, in Kontakt zu bleiben? Wenn es eigentlich um Zeit mit Freunden geht, reichen Videoanrufe und Nachrichten über ein Familien-Tablet vielleicht fürs Erste.
5. Haben Sie einen festen Moment zum Reden? Autofahrten und Mahlzeiten eignen sich gut. Wenn es keinen gibt, schlägt die AAP vor, eine neue Gewohnheit einzuführen, damit Ihr Kind weiß, dass es zu Ihnen kommen kann.

Ein Handy ist nicht dasselbe wie soziale Medien

Ein eigenes Handy muss nicht heißen, dass auch soziale Medien dazugehören. Die AAP rät, über das Handy und über soziale Medien getrennt zu entscheiden, und empfiehlt, mit sozialen Medien bis 13 zu warten, weil die Risiken meist größer sind als der Nutzen. Die Chief Medical Officers des Vereinigten Königreichs, die obersten Amtsärzte des Landes, weisen darauf hin, dass die meisten Social-Media-Unternehmen 13 Jahre als Mindestalter festlegen, und sie unterstützen diese Grenze. Sagen Sie es an dem Tag, an dem das Handy ins Haus kommt, ausdrücklich: Das ist ein Handy, und über Apps reden wir gesondert.

Tastenhandy, Smartwatch oder Smartphone?

Kinder haben ihr Handy überall dabei, betont die AAP, vom Esstisch bis zum Nachttisch. Deshalb kann ein Handy Gespräche, Hausaufgaben, Sport oder Schlaf verdrängen. Ein einfaches Handy oder eine Uhr ermöglicht Kontakt ohne den ganzen digitalen Ballast und passt in jüngeren Jahren vielleicht besser.

Ein Smartphone muss nicht neu sein: Childnet schlägt ein generalüberholtes oder günstigeres Modell vor oder ein altes Handy, das nach dem Zurücksetzen auf die Werkseinstellungen weitergegeben wird. Hat es dasselbe Betriebssystem wie Ihr eigenes (Apple oder Android), lässt sich die Kindersicherung leichter verwalten.

Einrichten, bevor Sie es übergeben

Childnet rät, die Kindersicherung einzurichten, bevor Ihr Kind das Handy bekommt. Beide großen Systeme haben sie schon eingebaut: Mit der Bildschirmzeit von Apple auf dem iPhone und mit Google Family Link auf Android können Sie neue Apps freigeben, Zeitlimits und Auszeiten festlegen und Inhalte filtern. Die AAP empfiehlt, langsam anzufangen, mit weniger Apps, ohne Webbrowser und mit strengeren Zeitlimits, und nennt die Einstellungen, die Sie prüfen sollten: Privatsphäre, Inhalte, Kontakte, Downloads und Auszeiten.

Eine Prepaid-Karte, so Childnet, hilft Kindern zu sehen, was Anrufe und mobile Daten kosten. Bei einem Vertrag fragen Sie Ihren Anbieter nach einer monatlichen Kostengrenze. Öffnen Sie dann gemeinsam die Lieblings-Apps Ihres Kindes und suchen Sie die Einstellungen zur Privatsphäre und die Schaltflächen zum Melden und Blockieren. Kindersicherungen sind ein guter Ausgangspunkt, sagt Childnet, aber entscheidend ist die Medienerziehung.

Die ersten Regeln gemeinsam vereinbaren

Richten Sie die Kindersicherung zusammen mit Ihrem Kind ein, nicht hinter seinem Rücken, und erklären Sie, wozu jede Grenze da ist. Die AAP schlägt vor, das erste Handy wie ein Experiment zu behandeln: Je mehr Verantwortung Ihr Kind zeigt, desto mehr Freiheit bekommt es und desto weniger wird kontrolliert. Manche Familien schreiben eine Handy-Vereinbarung, merkt die AAP an, in der manchmal auch steht, dass ein Elternteil das Passwort kennt und ab und zu in die Nachrichten schaut, ob es Hinweise auf Mobbing oder andere Probleme gibt. Regeln, über die es sich nachzudenken lohnt:

• Nachts: Das Handy schläft außerhalb des Kinderzimmers, wie es die britischen Chief Medical Officers empfehlen.
• Handyfreie Zeiten: beim Essen und bei den Hausaufgaben, wie es die AAP vorschlägt.
• Schule: Sie halten sich beide an die Regeln der Schule zu Handys und Bildschirmen.
• Unterwegs: Beim Überqueren der Straße wird das Handy weggesteckt, und wenn möglich bleibt es außer Sicht.
• Neue Apps: Ihr Kind fragt vorher, statt sie einfach herunterzuladen.
• Probleme: Ihr Kind sagt Ihnen Bescheid, wenn es online etwas beunruhigt, und Sie bleiben ruhig.

Sprechen Sie dann alle paar Wochen darüber, wie es läuft.

Was sich zwischen 8 und 14 Jahren ändert

8 bis 10 Jahre

Geht es um einen praktischen Bedarf, etwa den Heimweg von der Schule oder einen Anruf aus dem Verein, reicht vielleicht schon ein einfaches Handy oder eine Uhr, mit der man telefonieren und Nachrichten schreiben kann. Soziale Medien gehören nicht dazu: Die AAP empfiehlt, bis 13 zu warten. Wenn Ihr Kind ein Smartphone oder ein Tablet nutzt, schlägt die AAP vor, dass Sie sich von ihm die Spiele und Apps zeigen lassen, die es mag, oder sich darüber informieren, wenn Sie einen Moment Zeit haben.

11 bis 14 Jahre

Beziehen Sie Ihr Kind in die Wahl der Regeln ein und lockern Sie die Kontrollen Schritt für Schritt, wenn es zeigt, dass es mehr Verantwortung tragen kann. Wenn es mit 13 nach sozialen Medien fragt, behandeln Sie das als neue Entscheidung, mit eigenen Einstellungen und einem eigenen Gespräch. Vereinbaren Sie, was Sie kontrollieren werden und warum, damit das Vertrauen in beide Richtungen wachsen kann.

Wann Sie eingreifen sollten und wo Sie Hilfe finden

So geht es weiter

Stellen Sie die fünf Fragen diese Woche, auch wenn das Handy noch ein Jahr entfernt ist. Die Antworten verraten Ihnen viel.

Der kostenlose Brotelo-Kurs zu digitaler Sicherheit und klugem Umgang mit Bildschirmen, gedacht für Kinder von 8 bis 14 Jahren, übt die Fähigkeiten, die ein erstes Handy verlangt: starke Passwörter erstellen, Betrugsmaschen und hinterlistige Nachrichten erkennen, entscheiden, was man online gefahrlos teilen kann, und wissen, was zu tun ist, wenn sich online etwas falsch anfühlt.